勝田
かつた
Katsuta

2004/01/11撮影

水戸を出て那珂川を渡ると勝田駅に到着します。駅はひたちなか市の中心部に位置しています。もともとはこの辺りは駅と同名の勝田市だったのですが、平成6(1994)年11月1日に東隣にあった那珂湊（なかみなと）市と合併して、ひたちなか市に変わっています。ひたちなか市役所は駅東へ徒歩10分まで掛からない位置にあります。

この駅より茨城交通の湊線が分岐しています。この鉄道は、旧那珂湊市の中心部である那珂湊駅を経由して、海沿いの阿字ヶ浦駅まで同一市内で完結する14.3Kmの路線です。

勝田駅は常磐線内の要衝で、普通電車はもとより特急電車も勝田行き、あるいは勝田始発が設定されています。これは、駅の北側に勝田車両センター（電車の留置場）があるため。駅自体も特急電車の停車駅になっています。近年の乗降客数の増加に伴い、平成14(2002)年7月に橋上駅舎化もされています。

駅の西側には大きな日立製作所の敷地が広がっています。この駅周辺に限らず、ここ以北、十王駅に至るまで各駅前に日立関連の敷地が広がっています。日立市を中心とした茨城北部が企業城下町と称される所以です。

民営化後も硬入あり。