特に付近には荒川という河川は見当たりませんが、荒川沖駅です。住居表示にも荒川沖の名称が使用されています。行政区は土浦市に入っていて、周辺は住宅街が広がります。
駅は相対式のホームに中線を1本備えています。貨物列車などがその中線に退避するのが見かけられます。また、ホームの外側(旅客の線路とは逆側)に複数の貨物の側線があり、駅構内は広いです。出口と駅舎をつなぐ跨線橋から、その様子を眺めることが出来ます。
民営化後も硬入あり。